El día 17 de este mes de enero de 2024 ha fallecido en el hospital de tetraplégicos de Toledo el entrañable amigo Toño Castro.
Qué difícil se me hace resumir en unas cuantas líneas toda una vida de una gran persona. Nació en Quereño el 24 de enero de 1956. Hijo de una familia honesta y trabajadora. Estudió en la escuela nacionald e Quereño, en los paúles de Villafranca, en el instituto de O Barco y se licenció en la rama de Historia en la Universidad de Santiago.
Un desgraciado accidente de coche lo dejó tetraplégico a los 19 años. Su tesón, afán de superación y ánimo de ayudar a los demás le impulsaron a ser el “alma mater” de todo lo que intentó, en solitario o con ayuda de otras personas. No voy a nombrarlos porque se me quedaría alguno en el tintero. Cada cual sabe en qué medida colaboró con Toño o Toño con él.
En cuatro pinceladas resaltaré los hechos que considero más emblemátics: Escribió 16 libros, pronunció multitud de conferencias, charlas, coloquios, participó en programas radiofónicos y televisivos, escribió abundantes artículos en periódicos y revistas, casi todos de temas históricos de Valdeorras y alrededores, siempre bien documentados y con una redacción culta y amena. El último, “Quereño, un pobo singular”, es un lujo que los vecinos y amigos nunca le agredeceremos lo suficiente.
Especial relevancia ha tenido su pertenencia al Instituto de Estudios Valdeorreses. Actor destacadísimo y reconocido como MIEMBRO DE MÉRITO en la letra A. Sus años de presidente de la Sección de Historia tuvieron una actividad destacada en el estudio, conocimiento y difusión de la historia de lugares singulares de nuestra comarca y de Valdeorras en el mundo.
Con la desgracia de que a Toño le “pasase lo que le pasó” como describía él con su reconocida socarronería y retranca gallega, con su accidente Quereño salió “favorecido”. En otro estado de salud hubiese sido un “profesor de Historia” o algo similar con residencias lejos de Quereño. En su estado, su familia, especialmente su madre María y su hermana Rosi con ayudas puntuales de otras personas, lo cuidaron de la manera más eficiente que se pueda imaginar.
Viviendo en Quereño ha sido el impulsor o apoyador de todo lo bueno que se ha hecho en el pueblo en los últimos 50 años: Escuela de gaitas, Asociación de vecinos Aluveire, actos culturales, excursionies festivo-culturales, presentación de libros, jornadas gastronómicas, magosto de noviembre, fiesta de invierno, viñotapeo, fiesta de verano, actividades deportivas, etc.
Allí donde ha estado ha dejado su pabellón personal y el de Quereño en lo más alto. Tanto en el hospital de tetraplégicos de Toledo durante las frecuente estancias en los 50 años de su dolencia, como en los pocos meses que ha residido en Valdegodos, su impronta se ha notado. Ha sido como el buen hormigón, ha aglutinado y dado fortaleza a su entorno.
Aquí termina lo que he aportado de mi cosecha. Ahora voy a recoger lo que han escrito muchos de los 99 participantes en el chat de WhatsApp “Gentes de Quereño”, y en Facebook de amigos comunes. Los agrupo y resumo. Los comparto totalmente. Hacerlos míos sin decir que los escribieron otras personas, me parecería indecente:
“Si hay cielo para los esforzados y valientes, ahí estás tú”.
“Quereño ha quedado huérfano de una de las personas que más ha amado a nuestro querido pueblo de Qureño”.
“¡Cuántas cosas has hecho por todos!”.
“Siempre serás un referente para Quereño y toda la comarca”.
“Merece una despedida acorde a su categoría humana, intelectual y su gran bonhomía”.
“Siempre estarás en mi recuerdo y en mi corazón”.
“Gran pérdida, se ha ido un referente, un amigo, un señor”.
“Ejemplo de superación y de vida”.
“Reunía un sin fin de valores, ejemplo para todos”.
“Día triste para nuestro pueblo”.
“Nunca olvidaremos lo que hiciste por todos”.
“Una maravilla que en nuestras vidas hayamos podido contar con ese ejemplo de persona, lleno de inquietud, ganas de vivir y pasión por lo suyo y los suyos”.
“Amigo Toño, Valdeorras y Galicia tienen una deuda impagable contigo. Tú fuieste la piedra clave que sujeta el maravilloso arco historiográfico de nuestra bendita tierra de Valdeorras. Sé que desde el estado consumado y definitivo en el que te encuentras, con todos los buenos y sabios amigos que te precedieron, seguirás intercediendo para conseguir una tierra valdeorresa modélica en todos los órdenes. Un abrazo muy fuerte amigo”.
“Eres como os estadullos da dianteira. Doblan pero non rachan”.
¿Qué más puedo decir? Amén.
Un amigo e veciño de Quereño